Skattningen bygger på en amerikansk studie (American Cancer Society studien, Pope et al) som visade en 6% förhöjd risk att dö vid en viss ålder (från 30 år och uppåt) per ökning av partikelhalten med 10 µg/m³ PM2.5. Här antas att den lokala trafiken bidrar till halten PM2.5 med 20% av bidraget till halten PM10 och att de grövre inandningsbara partiklarna (storlek mellan 2.5 och 10 µm) inte har några långsiktiga effekter på dödligheten).